Europeiska unionen tar betydande steg för att utmana stora teknikföretag. Man driver på för att företag ska öppna upp exklusiva funktioner som AirPlay och AirDrop för konkurrenter, vilket potentiellt kan jämna ut spelplanen. Sedan införandet av lagen om digitala marknader har EU behandlat vissa teknikjättar som monopol och genomfört förändringar som införandet av en universell laddningsport (USB-C) och möjligheten att installera appar utanför officiella appbutiker. Medan vissa hyllar dessa förändringar, ifrågasätter andra deras nödvändighet och potentiella risker. Till exempel har Apple varnat för att tillåta sidladdning kan öka säkerhetsriskerna, även om många användare fortfarande föredrar den etablerade App Store för säkerhet och tillförlitlighet. Övergången till USB-C förväntades av vissa, men EU:s regler har påskyndat denna övergång. Dessa utvecklingar speglar pågående debatter om konkurrens, konsumentval och innovation inom teknikindustrin.

Nu uppmanar EU Apple att öppna upp nio viktiga iOS-funktioner, såsom att möjliggöra push-notifikationer för smartklockor från andra tillverkare, tillåta smidig parkoppling mellan hörlurar från andra tillverkare och Apple-enheter, samt att utöka AirPlay- och AirDrop-funktionerna. Specifikt vill EU att Apple ska tillåta tredjepartslösningar att fungera lika effektivt som deras egna programvara.

Apple har uttryckt missnöje och sagt att dessa regleringar belastar företaget med överdrivna restriktioner, vilket hämmar innovation för europeiska användare och tvingar dem att tillhandahålla nya funktioner utan kostnad till konkurrenter som inte omfattas av samma regler. Apple avser att fortsätta diskussionerna med Europeiska kommissionen för att framföra sina användares bekymmer.

Låt oss titta närmare på AirDrop som ett exempel.

Drop it like it's hot

AirDrop är en funktion som låter dig enkelt dela filer, foton och videor mellan iPhones och andra Apple-enheter. Introducerad för över ett decennium sedan med iOS 7, revolutionerade den fildelning genom att omedelbart skapa ett tillfälligt nätverk mellan till exempel två iPhones. Inledningsvis krävde användningen av AirDrop en viss anpassning, eftersom öppna inställningar kunde leda till oväntade och oönskade överföringar—något som Apple sedan har förbättrat avsevärt.

Även om det inte användes i stor utsträckning från början, blev det en succé vid sammankomster. Jag fann mig ofta snabbt dela foton med värden, som alltid blev glatt överraskad.

I flera år saknade Android en liknande funktion tills Samsung introducerade Quick Share och Google lanserade Nearby 2020. Dessa två tjänster kombinerades senare till Quick Share, inspirerade av AirDrops framgång. Detta är ett utmärkt exempel på hur konkurrens driver innovation.

EU driver nu på för att Apple ska tillåta konkurrenter att verka på dess plattform, med argumentet att de inte kan konkurrera effektivt utan intervention. Denna ståndpunkt verkar onödig, eftersom företag som Google och Samsung inte offentligt har uttryckt ett behov av sådan hjälp. Om EU väljer att utmana Apple kommer det sannolikt inte att påverka dessa konkurrenter om inte de också granskas.

EU:s tillvägagångssätt syftar till en jämn spelplan mellan konkurrenter, även om det innebär att hämma innovation från ledande företag.

Apple har skapat ett otroligt ekosystem

Apple har skapat ett otroligt ekosystem som erbjuder betydande fördelar för dem som väljer att använda det. Detta ekosystem påverkar mitt val av smartklocka och hörlurar, men under över 20 år påverkade det inte mitt val av laptop – jag var en hängiven Windows-användare. Trots att jag använde en iPhone, AirPods och en Apple Watch såg jag ingen anledning att byta till en MacBook.

När jag slutligen bestämde mig för att testa en MacBook var det för att utforska om jag föredrog macOS framför Windows (spoiler: det gjorde jag). Bytet gav omedelbara fördelar, som smidig tillgång till AirDrop för filer på min iPhone och iPad.

Att ha alla Apple-produkter gör allt smidigare, och det är ingen partisk fördel – det är resultatet av ingenjörskonst på hög nivå. EU strävar efter att jämna ut spelplanen, vilket potentiellt kan göra Apple mer genomsnittligt, men den metoden är inte rättvis mot Apple eller dess användare. Som Apple-användare betalar du en premie för förstklassig programvara, produkter och interoperabilitet.

Att blanda och matcha enheter från olika märken som Samsung eller Google är okej, men det finns inget fel med att hålla sig exklusivt till Apple-produkter. EU bör endast ingripa när konsumenterna skadas. I det här fallet finns det ingen skada – bara några mindre företag som klagar över att inte leda marknaden.

Denna fråga kan verka begränsad till EU, men kom ihåg att regleringsändringar i Europa ofta påverkar policyer globalt. Enkelt uttryckt, när EU gör förändringar kan konsekvenserna bli globala.